１月１４日 日曜日
ロッジのチェックアウトをして昨日通った道を少しだけ逆戻りした。道を少し入ったところにある
小さなチョコレート工場を訪れた。みんなが思っていたよりとても小さな工場やったけれど、
２種類のチョコレートを無制限で試食できました。そこから忙しく行動開始。ハイウェイ沿い
あるチーズ工場を２件ほど訪れてチーズやヨーグルトを試食してランチ代わり。同じように
ワイナリーにも行って白ワインをテイスティング（ドライバーの僕は見てるだけ）。マーガレット
リバーはチーズやワインがかなり有名な場所なのです。
そこから数十キロ南下。ケーヴロードという鍾乳洞で有名な通りを下っていった。
いくつか有名な鍾乳洞があるが、その中でジュエルケーヴという洞窟のツアーに
参加して社会見学。何千年もかけてできあがった鍾乳洞、その深さ７０ｍまで下っていった。
懐中電灯で照らしたらキラキラ輝く大きなクリスタル達にかこまれてとても神秘的な
光景を目の当たりにした。
さあ、オーガスタの街で今日の宿にチェックイン。オーガスタYHAはオーストラリアのYHAの
なかで一番と言われているところだ。噂に聞いていたとおり、豪華ホテルのような設備が
そろっていた。ここでは珍しく僕がホワイトソースのパスタを振舞った。これしか作れません。
そのあとは今日の俺のメイン、灯台までドライブ。ここはインド洋と南極海が
ぶつかるポイントでそれを表す看板が灯台の裏に立っていた。
インド洋に沈むサンセットも堪能してバッパーに帰ろうとしていると、車の前を
カンガルーが４０キロのスピードで逃げるように飛ぶように走っていた。何分か同じスピードで
走っていてカンガルーがスピードを落としたので横を追い抜こうとしたら、急に立ち止まって
そして、なんと目の前に飛び込んできた。急ブレーキ！！！カンガルーが視界から消えたが、
スピードを落としていたのでギリギリ止まってカンガルーにはぶつからなかったようだ。
また元気に走り出して林のなかに帰っていった。ふぅ（＾＾；；；
１月１５日 月曜日
今日は東向きに約３００キロの旅。最初の目的地はペンバートンでこの街の近くにある
グローセスターツリーという場所へ。これはカリーの木といってこのあたりにたくさん
茂っている大きな木。そのなかでグローセスターツリーは６１ｍもありこのあたりでは一番
高い。周りに杭が打ち込まれていて一番上の展望台までよじ登っていくことができる。
一番乗りに俺が登り初めてあとの３人もついてくるかと思ったが、根性ナシのトモミとユウコは
途中でリタイヤ。小心者の僕でも頂上までいけたのでそんなに危険では無いのだが。
頂上からの眺めは最高。３６０度の世界がそこには広がっていた。そこまで内陸でもないため
蒼く茂った木々が遠く遠くまで。
続いての目的地、ワルポールの街を少し過ぎたところにあるツリートップウォーク。このあたり
の観光地のなかでは一番有名な場所で観光客がたくさんいた。カリーの林を見下ろせるように
６００ｍの遊歩道でグルっと一周できるようになっている。
ゆっくり歩きながらでもすぐに終わってしまったので２周グルグル回る。
一気にデンマークの街を飛び越してアルバニーに到着。まだ夕方前だったので
アルバニーの南にある観光地までもドライブしていった。断崖絶壁のギャップや
ナチュラルブリッジなど。↓
１月１６日 火曜日
今日はドライブ。
アルバニーからエスペランスまで一気に４７７キロ。
予定より全然早く着いたのでエスペランスに感動しながらドライブ。海岸沿いに旅行者向けに
グレードオーシャンドライヴという道路をただひたすら突き進んだ。その中でもブルーへヴンビーチは
透明で、青く、気持ちが良かった。
そのまま進んでいくと、エスペランス随一の観光地のピンクレイクが見えてきた。思ったより
大きな湖で見え始めた瞬間、少しピンク色にみえた。行った人みんなはピンクに見えなかったと
言うけれど、俺の目には確かにピンク色に見えた。でもなぜか秒単位で色が変わって写真には
うまく写りません。恐るべし塩水湖とバクテリア。
１月１７日 水曜日
エスペランスのメイン。ケープルグラン国立公園。エスペランスから約６０キロ西に離れたところ。
ここにはラッキーベイというオーストラリアで一番きれいな海といわれている場所がある。
４人に加えて、ジェラルトンで出会ってここでもう一度遊ぶ約束をしていたアイちゃんを乗せて
とりあえず昨日も行ったグレートオーシャンドライヴから。ピンクレイクは昨日よりピンクではありま
せん。。。あいにく、少し曇り空のためブルーへヴンも昨日の方がよかった。そしてそのまま
ケープルグランへ。１時間のドライブを経て奥へすすんでいくと右の前方についに見えてきた。
あまりにも白い砂浜にかこまれた透明な海。これがラッキーベイ。すこしの曇り空の関係なく
噂通りの美しさがそこにはひろがっていた。
白い砂は小麦粉のような不思議な手触り。つま先を立てて歩くとキュっと音が鳴った。
暖かかかったからみんなすぐに泳ぎだして遠浅の彼方まで進んでいった。首までつかっても
自分のつま先がはっきり見えるほど透明。とても透明。
帰り道のとあるファームがけっこう有名なケーキ屋さんらしく、みんなで寄ってアフタヌーンティとケーキ。
ちょっと贅沢な気分になった。ケープルグラン国立公園からエスペランスへ戻る道の右側に突如
現れる喫茶店なので、探し当ててみましょう。
１月１８日 木曜日
大好きだったエスペランスを抜け出して車は北西へ向かって走り出した。今日と明日で
パースまで帰っていきます。今日はそのちょうど真中で、パースからの１日ツアーでも有名な
ウェーブロックまで。長距離の運転にももちろん慣れて休憩もろくにせずに４００キロ走破。そして
一気にウェーブロックまで到着してしまった。思ったより小さかったっていう人も多いけど、
俺にとっては予想通りの大きな波の形をした一枚岩。まさに巨大な波が一瞬で固まってしまったか
のような形をしてる。上にのぼって遥か彼方まで見つめたり、お決まりの波乗りポーズで写真
撮ったり、エアーズロックもそうやけど、ただの一枚岩にいろんな楽しみ方があった。
そこからドライブ３０分以上。楽しみにしていたバックパッカーズへ。ここは何もないファームの
ど真ん中にあって、まったくバッパーっていう感じのしない場所。ホストのマリーノとジョイの
歓迎を受け、ケーキとコーヒーまでいただいた。そして宿泊はうちら４人だけ。シェアハウスのような
ホームステイのような、不思議な雰囲気の宿だ。教えてくれたマリ、ノリコ、アキコに感謝。
３人の残したビジターブックを読んでいると、数年前の宿泊者に元SMAPの森君の名前も
あった。少しだけ嬉しかった。
１月１９日 金曜日
朝から泊まっていたバッパーのファームツアー。
ホストのマリーノが車で自分の持っている土地を案内してくれる。これが広いのなんのって。
ユーカリなどいろんな植物の紹介、羊を追っかけたり。一番おもしろかったのは
大量のザリガニ。十分に大きくなったやつだけ連れて帰ってボイルして食べた。
ザリガニ、意外と美味。
さ、あとはヨークの町を経由してパースに一気に戻ります。パースに到着すると、
マキ、トモミを降ろし、ユウコの家がゴール。インドネシア人家庭で一日泊めてもらうことに
なった。翌朝までレンタカーはあるので、その家にいたスイス人のデービットと、ゆうこと
ミユキの４人でキングスパークの夜景を見に行く。
全走行距離２６０５キロ、完全走破。
